Diverses poblacions de la Comunitat Valenciana celebren, el quart dimecres de Quaresma, un ritus consistent en exposar al carrer diversos ninots de roba vella fets casolanament. Els experts creuen que aquest és un ritus d’expulsió del mal, vinculat a l’antic any nou i el precedent més arcaic de l’actual festa de les falles.
1985. Reme Ivorra.
Què son les “velles”?
El diccionari defineix el mot “vell” com a sinònim d’una “figura d’home feta de roba plena de palla, que se sol penjar a balcons o al carrer en temps de carnestoltes o a mitjan quaresma” i en recull la relació originària amb el món de l’agricultura, explicant que tambe s’anomena vell o vella a la figura que “es posa dreta en el camp per fer fugir els ocells”. L’única diferència entre els espantalls dels camps i els vells de la festa actual són una elaboració molt més treballada dels ninots i els versos satírics que els acompanyen.
L’ús del mot “vell” per designar aquests ninots fa referència,segons uns autors, a la Vella Quaresma, mentre que per altres provindria del fet que aquests serien, en temps molt reculats, i com el Carnestoltes, un resum de l’any vell que s’acabava a finals de març. En qualsevol cas, avui, aquests ninots són, efectivament, representacions de persones majors, vells i velles, i la festa sembla una manera d’airejar els pensaments i opinions de les persones grans del poble -que, com és sabut, són les més sàvies- respecte a determinades situacions.
Fragment estret de: http://www.alicantevivo.org/2008/02/el-dia-de-la-vella.html
La Festa.
Aquest dia, que és festa local, al matí les cases exhibeixen els ninots que cada família ha elaborat. Cada una d’aquestes escenes inclou diversos vells o velles, uns ninots fets de palla o roba vella, posats en una determinada situació, i que van acompanyats per cartells que, fan «parlar» les velles. Aquests escrits normalment comenten coses referents al poble en un to satíric.
En Agost a més de la tradicional mostra de “velles” l’Ajuntament organitza un concurs en el que un jurat visita tots els «ninots» i qualifica els millors, atorgant-los premis en metàl·lic. Es premia el millor cartell i la millor vella a més d’haver categoria infantil i adult.
Ací teniu el plànol per a visitar les velles d’enguany: https://goo.gl/Q36niU
2002. Marisol Carbonell.
2004. Mª Inés Antón.
2004. Mª Angeles Vicedo.
2004. Elian y Ariadna Cantó.
2004. Encarni Clemente
2006. José Piqueres. A vegades les velles cobren vida!
Una vegada ha passat el jurat els veins arrepleguen les «velles» i se’n van a dinar al camp. Ací tenim un exemple de 1953.
1953. Dia de la Vella en La Volteta (baix La Canyà Blanca).
Museo de Alfarería de Agost 